Vendas recordes em escala global
Em 2017, as vendas globais de robôs industriais atingiram um novo recorde - 387 mil unidades, o que representa um aumento de 31% em relação a 2016 (294,3 mil unidades). Isso não é apenas uma confirmação de uma tendência de crescimento sustentada, mas também um sinal para a indústria de que a automação está se tornando um padrão, e não uma exceção. Este crescimento afetou todas as principais regiões do mundo - da Europa à América do Norte e Ásia. Um fator significativo foi o aumento da demanda por sistemas de produção flexíveis, que podem se adaptar rapidamente às mudanças nas necessidades do mercado.
O crescimento das vendas não é uniforme - as diferenças entre as regiões são significativas. Na China, onde o mercado de robôs industriais é o maior do mundo, registrou-se um aumento de 58%. Isso indica uma intensificação dos investimentos em automação em países com rápido crescimento econômico. Na Alemanha, as vendas aumentaram 8%, e nos EUA - 6%. Esses dados mostram que até mesmo em economias avançadas, os investimentos em robôs industriais estão crescendo constantemente.
A Ásia domina, mas o crescimento é global
Em 2017, a Ásia foi o mercado mais importante para de robôs industriais - incluindo a China, que instalou cerca de 138 mil unidades. O segundo lugar foi ocupado pelo Japão (cerca de 46 mil), e o terceiro - pela Coreia do Sul (cerca de 40 mil). Isso significa que uma parte significativa das vendas globais de robôs industriais ocorreu na Ásia. No entanto, o crescimento não se limita a esta região. Na América do Norte, os EUA foram o maior mercado - com cerca de 33 mil unidades vendidas, e na Europa, a Alemanha foi a líder (cerca de 22 mil). Isso mostra que a automação é uma tendência global, não apenas um fenômeno local em países com alta economia.
O crescimento das vendas também não é uniforme em termos de setor. O maior aumento foi registrado na indústria metalúrgica, bem como na eletrônica e alimentos. Isso sugere que os robôs não são mais apenas um elemento da produção de automóveis, mas cada vez mais utilizados em setores com processos complexos, que exigem precisão e velocidade. Este crescimento está fortemente relacionado à necessidade de reduzir custos, melhorar a qualidade e adaptar-se às mudanças nos pedidos.
Isso significa uma automação em massa?
Crescimento das vendas de robôs industriais não significa que todas as fábricas já os tenham. Os dados da IFR mostram apenas o número de unidades vendidas - não informam quantas delas foram realmente implementadas na produção. Muitos robôs podem ser usados para demonstrações, testes ou projetos-piloto, e não para trabalho contínuo. Portanto, é preciso distinguir entre vendas e implementação real. Não há evidências de que todos os robôs instalados já estejam sendo ativamente utilizados na produção - o que significa que o aumento das vendas não necessariamente implica um aumento simultâneo da eficiência da produção.
Além disso, a crescente popularidade dos robôs colaborativos (cobots) e sistemas programáveis simples sugere que a automação está se tornando mais acessível para pequenas e médias empresas. Isso pode levar à expansão do mercado além dos setores industriais tradicionais. No entanto, a falta de dados sobre implementações ou efeitos econômicos específicos não permite afirmar com certeza se esse aumento nas vendas se traduz em um aumento real da automação.
Futuro: digitalização e colaboração entre humanos e robôs
De acordo com a declaração do presidente da IFR, Junji Tsuda, as principais tendências no futuro são a digitalização, a simplificação da operação dos robôs e a colaboração entre humanos e máquinas sem barreiras de proteção. A digitalização permite combinar dados de produção com sistemas de análise e aprendizado de máquina - o que pode levar à otimização autônoma dos processos. No entanto, isso ainda não é uma realidade para a maioria das empresas.
A simplificação da programação de robôs, por exemplo, através de interfaces intuitivas ou comandos de voz, pode abrir o mercado para empresas sem recursos especializados em TI. Isso pode acelerar a implementação da automação até mesmo em pequenas fábricas. No entanto, a falta de dados sobre sistemas específicos que já foram implementados impede a avaliação da eficácia dessas soluções. Portanto, as previsões sobre o futuro da robótica devem ser tratadas como tendências de desenvolvimento, e não como fatos comprovados.
