Recordgroei in verkoop - niet alleen cijfers, maar ook een structurele verandering
In de jaren 2013-2017 groeiden de wereldwijde activa van industriële robots met 114 procent, wat betekent dat de verkoop is verdubbeld. In 2017 werd een nieuw record bereikt - 381 duizend eenheden werden op de wereldmarkt afgeleverd. Dit is niet alleen het gevolg van een toename van het aantal fabrieken, maar ook van veranderingen in de productie strategieën: robots zijn niet langer alleen een hulpmiddel voor grote bedrijven, maar een onderdeel van de infrastructuur van de industrie, ongeacht de omvang.
De verkoopwaarde bereikte ook een recordhoogte - 16,2 miljard Amerikaanse dollar. Dit wijst op toenemende investeringen in technologieën die niet alleen menselijke arbeid vervangen, maar ook de kwaliteit en precisie van de productie verbeteren. De toename van de verkoopwaarde duidt op de ontwikkeling van nieuwe functionaliteiten - van beeldherkenning tot leren door middel van AI - die de toegevoegde waarde van robots hebben vergroot.
China en Japan - twee polen van de markt: consument en producent
In 2017 had China een aandeel van 36 procent in de wereldwijde verkoop van industriële robots, wat het tot de grootste markt ooit maakt. In hetzelfde jaar kocht China meer robots dan Europa en Latijns-Amerika samen.
Japan was daarentegen de grootste producent - het leverde 56 procent van het wereldwijde aanbod. Dit bevestigt de positie als technologisch leider op dit gebied. De exportgroei van 45 procent in één jaar laat zien dat Japan niet alleen produceert, maar ook uitbreidt naar wereldmarkten. Verrassend is echter dat buitenlandse leveranciers hun verkoop in China met 72 procent hebben verhoogd, wat betekent dat de Chinese markt steeds opener wordt voor internationale concurrentie.
Automatisering van de industrie - van auto's tot elektronica
De grootste afnemer van robots is nog steeds de automobielindustrie, die in 2017 33 procent van alle eenheden verbruikte. De groei van 22 procent werd veroorzaakt door de complexiteit van de productie van elektrische en hybride auto's - nieuwe modellen vereisen meer precisie en flexibiliteit in de assemblageprocessen.
De tweede grootste markt is de elektronica-industrie, die een aandeel van 32 procent bereikte - met een verkoopgroei van 33 procent. Deze groei werd veroorzaakt door de noodzaak om de productie van microcomponenten, batterijen en schermen te automatiseren. Robots zijn in staat zeer kleine onderdelen met hoge snelheid en nauwkeurigheid te hanteren - wat cruciaal is voor de kwaliteit van elektronica van de nieuwe generatie.
Robots in de metallurgie- en maakindustrie - groeiend potentieel
De metaalindustrie, waaronder de machinebouw, metalen producten en de metallurgische industrie, noteerde een uitzonderlijke verkoopgroei van 55 procent in 2017 - wat neerkomt op een aandeel van 10 procent in het wereldwijde aanbod. Dit is een teken dat automatisering zich niet langer beperkt tot hoogprecisie-industrieën.
Analyses wijzen op een groeiende vraag naar kobalt en lithium, die essentieel zijn voor de productie van batterijen. Dit betekent dat robots steeds vaker zullen worden ingezet in industriële processen die verband houden met de energie van de toekomst - van de metallurgie tot de assemblage van accukomponenten.
Belang voor de industrie en de toekomst van het werk
Stijging van de verkoop van industriële robots is niet alleen een statistiek, maar ook een structurele transformatie. In 2017 bedroeg de gemiddelde robotdichtheid in de industrie 85 eenheden per 10.000 werknemers, wat betekent dat robots al deel uitmaken van het dagelijkse werk in fabrieken. Europa heeft de hoogste dichtheid - 106 eenheden per 10.000 personen, en Noord-Amerika - 91.
Dit is niet alleen een technologisch effect, maar ook een economisch: bedrijven investeren in robots om de productiviteit te verhogen en in te spelen op veranderende marktvraag. De toekomst van de industrie zal afhangen van het vermogen om zich snel aan te passen - en robots zijn de sleutel tot deze flexibiliteit.
