Wereldwijde toename van het aantal robots - prognose uit 2017
De prognose van de International Federation of Robotics (IFR) uit 2017 voorspelde dat tegen eind 2020 het aantal operationele van industriële robots robots wereldwijd zou toenemen van ongeveer 1,828 miljoen eenheden in 2016 tot 3,053 miljoen. Deze prognose was gebaseerd op een analyse van trends in de belangrijkste markten, met name in Azië en Noord-Amerika.
Een belangrijke factor was de toegenomen vraag naar flexibele productie - bedrijven hadden systemen nodig die zich snel kunnen aanpassen aan veranderende bestellingen. Robots zijn dankzij hun precisie en de mogelijkheid om te worden gecombineerd met nieuwe digitale technologieën een essentieel hulpmiddel geworden bij het bereiken van dit doel.
China als dominante markt voor automatisering
Vergrote afbeeldingAfsluiten vergrootweergaveVorige afbeeldingIn 2020 zou er volgens de IFR-prognose ongeveer 950.300 operationele industriële robots in China zijn geweest - meer dan in Europa (611.700 eenheden). Dit bevestigt de dominante positie van het land als de grootste robotmarkt ter wereld. In 2016 had China al een aanzienlijk deel van de wereldwijde vraag, en hun fabrikanten verhoogden hun marktaandeel in eigen land. De dynamische groei van de elektronica- en auto-industrie was de belangrijkste aanjager van deze groei.
Tegelijkertijd bereikte de robotproductie in Japan in 2016 een niveau van 152.600 eenheden - wat een aanzienlijk deel van de wereldwijde vraag uitmaakte. De Japanse industrie was niet alleen de grootste producent, maar ook een belangrijke leverancier voor westerse markten, met name de VS.
De VS en Zuid-Korea - koplopers in automatiseringsdichtheid
Hoewel China domineerde wat betreft het aantal eenheden, waren de VS en Zuid-Korea de koplopers wat betreft de robotdichtheid in de industrie. In 2016 bedroeg de dichtheid in de VS 1.261 robots per 10.000 werknemers - de tweede plaats ter wereld, na Zuid-Korea, waar dit ongeveer 630 eenheden per hetzelfde aantal werknemers was. Deze indicator laat zien hoe diep automatisering is geïntegreerd in de productieprocessen van deze landen.
In de VS hing de groei samen met de trend om productie terug te halen uit het buitenland en de concurrentiepositie van de industrie te behouden. In Zuid-Korea was de dynamische ontwikkeling van de elektronicabranche - met name de productie van LCD-schermen en geheugenchips - de belangrijkste aanjager van investeringen in robots.
Nieuwe automatiseringsmodellen voor kleine en middelgrote bedrijven
IFR merkte op dat de technologische ontwikkelingen leiden tot eenvoudigere en toegankelijkere oplossingen. Met name neemt de vraag toe naar lease-modellen en gebruiksvriendelijke robots die gemakkelijk kunnen worden geïntegreerd in bestaande productieprocessen. Dit is vooral belangrijk voor kleine en middelgrote ondernemingen, die niet over een groot aantal ingenieurs beschikken.
De ontwikkeling van de robotcloud - waarbij gegevens van één apparaat worden vergeleken met gegevens van andere apparaten - zou moeten bijdragen aan de optimalisatie van de operationele parameters. Hoewel deze trends in een ontwikkelingsfase verkeerden, zag IFR er potentieel in om de grenzen tussen hardwarefabrikanten en gebruikers te veranderen.
Wat wordt door de voorspelling bevestigd en wat blijft onbevestigd?
De IFR-voorspelling uit 2017 was gebaseerd op gegevens uit 2016 en trends die in die periode werden waargenomen. Het is belangrijk om te benadrukken dat alle cijfers - zowel voor China, de VS als Japan - voorspellingen zijn en geen bevestigde gegevens uit 2020. Daarom kunnen ze niet worden beschouwd als historische feiten. Ook de informatie over de robotdichtheid in de VS en Zuid-Korea is alleen van toepassing op 2016, niet op 2020.
Het is ook belangrijk om te benadrukken dat hoewel IFR een toename van het aantal robots voorspelde, er geen gegevens werden verstrekt over specifieke modellen, hun functionaliteit of de exacte implementatielocaties. Daarom heeft de analyse alleen betrekking op de algemene trend en de markstructuur, niet op gedetailleerde technologische oplossingen.
Het is belangrijk om te benadrukken dat hoewel de IFR-voorspelling uit 2017 een toename van het aantal robots tot 3,053 miljoen eenheden in 2020 voorspelde, de realisatie ervan afhankelijk was van vele economische en technologische factoren. In werkelijkheid is het waar dat het wereldwijde aantal industriële robots nog steeds groeit, maar het tempo van deze groei heeft niet het verwachte niveau bereikt - vooral vanwege economische crises, leveringsbeperkingen en veranderingen in investeringsstrategieën tijdens de pandemie. De trends die IFR echter identificeerde - zoals toenemende flexibiliteit in de productie, de ontwikkeling van de robotcloud en de beschikbaarheid van leasingoplossingen - zijn bevestigd en zijn belangrijke elementen geworden van de moderne industriële digitale transformatie. Dit betekent dat hoewel het aantal niet het verwachte niveau heeft bereikt, de richting van de verandering correct was en nog steeds de toekomst van de industrie vormgeeft.
