Nouvelle génération de robots dotés d'un système de sécurité au niveau de l'infrastructure.
Agility Robotics et FORT Robotics ont signé un accord de partenariat stratégique visant à transformer la façon dont les robots humanoïdes sont sécurisés dans les environnements humains. La nouvelle version du robot Digit est conçue pour une collaboration sûre avec les humains à l'échelle industrielle. Il ne s'agit pas seulement d'une amélioration technique, mais d'un changement d'approche de la sécurité, qui passe des composants individuels à une architecture complète fonctionnant à la fois sur les robots et dans leur environnement. Robot Digit. 5 sera le premier appareil conçu pour une collaboration sûre avec les humains à l'échelle industrielle. Il ne s'agit pas seulement d'une amélioration technique, mais d'un changement d'approche de la sécurité, qui passe des composants individuels à une architecture complète fonctionnant à la fois sur les robots et dans leur environnement.
La collaboration comprend trois éléments clés : un dispositif de sécurité (safety pendant), une communication sur le robot et une nouvelle interface externe. Cette dernière a été développée conjointement par les deux entreprises et vise à étendre le système de sécurité au-delà de l'appareil lui-même, en permettant son intégration avec des systèmes de protection externes dans les entrepôts ou les usines. Grâce à cela, le robot peut réagir non seulement aux signaux provenant de l'intérieur, mais aussi aux données provenant de l'environnement extérieur, ce qui est essentiel pour un fonctionnement sûr dans des conditions dynamiques.
La sécurité comme fondement de la collaboration entre les hommes et les machines.
Image agrandieFermer l'agrandissementImage précédenteLa collaboration entre Agility et FORT Robotics ne se limite pas à l'ajout d'un composant supplémentaire, mais représente une transition d'un fournisseur à un partenaire stratégique. Jusqu'à présent, FORT fournissait principalement des dispositifs de sécurité, mais elle s'engage désormais dans une collaboration plus approfondie comprenant la conception, l'ingénierie des solutions, la conformité aux réglementations et le soutien lors des déploiements. Cela signifie que la sécurité n'est plus un élément supplémentaire, mais fait partie intégrante du cycle de vie du robot.
L'hypothèse selon laquelle un robot peut fonctionner de manière autonome en mode normal, tout en conservant la possibilité d'un contrôle manuel via un dispositif de sécurité, assure une redondance et une continuité de la protection. En cas de configuration, de maintenance ou de situation imprévue, l'opérateur peut prendre le contrôle. Cela augmente non seulement la sécurité, mais renforce également la confiance dans la technologie qui doit fonctionner à proximité des personnes.
Pourquoi est-ce important pour l'avenir de l'automatisation ?
La sécurité n'est plus seulement une question technique, mais une condition nécessaire au déploiement d'humanoïdes dans des environnements où les hommes et les machines travaillent côte à côte. Les versions précédentes de Digit, y compris le Digit 4, ont fonctionné pendant plus de 65 000 heures dans des conditions réelles, par exemple chez des clients tels que Schaeffler, GXO ou Toyota Motor Manufacturing Canada. Cela fournit une base réelle pour évaluer l'efficacité du système.
La nouvelle architecture de sécurité est conçue pour permettre une mise à l’échelle des déploiements et l’introduction de robots dans des scénarios plus complexes - de la logistique à la production. Lorsqu’un robot peut fonctionner en toute sécurité dans différents environnements, son rôle évolue d’un outil vers un partenaire. Cela change la façon dont les entreprises envisagent l’automatisation : non seulement en termes d’efficacité, mais aussi en termes de sécurité et de confiance.
Qu'est-ce qui reste flou ?
Bien que le partenariat ait été annoncé, aucun détail technique sur l’interface externe n’a été fourni, ni aucune information sur la manière dont elle sera intégrée aux systèmes de sécurité de l’usine. On ne sait pas non plus si la nouvelle architecture sera mise à disposition d’autres fabricants de robots ou si elle restera limitée à la plateforme Agility.
De plus, bien que FORT Robotics mentionne une « couche de confiance » pour l’IA physique, il n’existe pas encore de données publiques confirmant l’efficacité de cette architecture dans des conditions réelles. Tout cela reste du domaine des déclarations d’entreprise - et non des faits avérés.
Dans le contexte de la complexité croissante des environnements industriels, où les robots interagissent avec les humains en temps réel, la nouvelle architecture de sécurité devient un élément clé, non seulement sur le plan technique, mais aussi organisationnel. L’intégration aux systèmes de protection externes permet de créer un réseau de sécurité dans lequel le robot ne fonctionne pas de manière isolée, mais comme faisant partie d’un écosystème plus vaste, réagissant aux signaux provenant des capteurs, des caméras ou des systèmes de gestion de la production. Cela ouvre la voie à une automatisation de haut niveau de confiance, où les personnes peuvent se concentrer sur les tâches stratégiques et les robots effectuent des opérations répétitives et physiquement exigeantes sans risque pour la santé.
Bien que les données détaillées concernant les performances de la nouvelle interface externe ne soient pas encore disponibles, son rôle dans l’assurance de la continuité de la sécurité pendant la configuration, la maintenance ou en cas de panne est essentiel - en particulier pour les déploiements à grande échelle. Le partenariat entre Agility et FORT Robotics pourrait servir de modèle pour les futures normes de sécurité dans la robotique humanoïde, où non seulement l’appareil doit être sûr, mais aussi son environnement.
